Écrire en thaï au clavier : installer un clavier thaï sur téléphone et ordinateur

Votre téléphone et votre ordinateur ont déjà un clavier thaï : il suffit de l’activer. Sur iPhone ou iPad, allez dans Réglages > Général > Clavier > Claviers > Ajouter un clavier… > Thaï. Sur Android, ajoutez le thaï dans Gboard (Langues > Ajouter un clavier). Sur Mac et sur PC Windows, ajoutez le thaï comme source de saisie ou comme langue. Tous utilisent la disposition standard Kedmanee, et chaque syllabe se tape dans un ordre fixe : voyelle placée devant, consonne, voyelle au-dessus ou en dessous, marque de ton, puis voyelle qui suit.

Ce guide détaille l’installation sur chaque appareil, l’emplacement des voyelles et des tons (y compris sur un clavier AZERTY), et les petites habitudes de l’écrit thaï : ๆ, les chiffres et le fameux 555.

Installer un clavier thaï sur iPhone et iPad

1. Ouvrez Réglages > Général > Clavier > Claviers.
2. Touchez Ajouter un clavier… et choisissez Thaï.
3. Dans n’importe quelle app, touchez la touche globe, en bas à gauche du clavier, pour changer de langue. Maintenez-la pour choisir dans la liste.

Le thaï compte 44 consonnes, plus d’une quinzaine de signes vocaliques et quatre marques de ton : impossible de tout faire tenir sur trois rangées de touches. Le clavier de l’iPhone place donc les caractères les plus fréquents sur la couche principale et les autres sur une seconde couche, accessible avec la touche Maj (⇧). Une lettre introuvable est presque toujours là.

Sur iPad avec un clavier physique, c’est le même clavier thaï, et les touches suivent les positions Kedmanee décrites plus bas.

Installer un clavier thaï sur Android (Gboard)

Gboard, le clavier par défaut de la plupart des téléphones Android, gère très bien le thaï.

1. Ouvrez les paramètres de Gboard : icône en forme de roue dentée sur le clavier, ou Paramètres > Système > Langues et saisie > Clavier à l’écran > Gboard (le chemin varie un peu selon la marque).
2. Touchez Langues > Ajouter un clavier et cherchez Thaï.
3. Choisissez une disposition : la disposition standard si vous voulez apprendre à taper, ou l’écriture manuscrite si vous préférez dessiner les lettres du doigt.
4. Validez, puis changez de langue avec la touche globe ou en maintenant la barre d’espace.

Les téléphones Samsung ont aussi leur propre clavier : le thaï s’y ajoute dans les paramètres du clavier, rubrique Langues et types.

Installer un clavier thaï sur Mac

1. Ouvrez Réglages Système > Clavier.
2. Dans Saisie de texte, cliquez sur Modifier… à côté de Sources de saisie.
3. Cliquez sur +, choisissez Thaï, puis Thaï (la disposition Kedmanee) ou Thaï – Pattachote, et cliquez sur Ajouter.
4. Changez de clavier avec Contrôle-Espace, le menu de saisie dans la barre des menus ou, selon vos réglages, la touche globe (fn).

Astuce : le menu de saisie propose Afficher le Visualiseur de clavier. Il affiche en direct les caractères thaïs de chaque touche, et change quand vous appuyez sur Maj. C’est la façon la plus rapide de mémoriser le clavier.

Installer un clavier thaï sur Windows

1. Ouvrez Paramètres > Heure et langue > Langue et région.
2. Cliquez sur Ajouter une langue, cherchez Thaï et installez-le.
3. Pour changer de disposition, ouvrez le menu … à côté du thaï, puis Options de langue > Ajouter un clavier. Vous y trouverez Thaï Kedmanee, Thaï Pattachote et leurs variantes « non-ShiftLock ».
4. Passez d’une langue à l’autre avec Windows + Espace.

En Thaïlande, beaucoup d’ordinateurs sont réglés pour que la touche située au-dessus de Tab (la touche ² sur un PC en AZERTY) bascule entre thaï et anglais. Windows propose ce réglage dans les raccourcis de changement de langue d’entrée une fois le thaï installé.

Kedmanee ou Pattachote : les deux dispositions thaïes

Kedmanee (เกษมณี) est la norme. Héritée des machines à écrire thaïes de la première moitié du XXᵉ siècle, elle est imprimée sur presque tous les claviers vendus en Thaïlande, et c’est celle que tous les Thaïlandais apprennent à l’école et au bureau. Pattachote (ปัตตะโชติ) a été conçue plus tard pour placer les lettres les plus fréquentes sous les doigts les plus forts. Elle existe toujours sur Mac et Windows, mais presque personne ne s’en sert.

Apprenez Kedmanee : tous les claviers que vous croiserez en Thaïlande, tous les tutoriels et tous les schémas en ligne la supposent.

Où sont les voyelles et les marques de ton ?

Une précision pour les claviers français : la disposition thaïe se place sur la position physique des touches, pas sur les lettres imprimées. Sur un clavier AZERTY, la rangée du milieu donne ceci :

Q S D F G H J K L M ù → ฟ ห ก ด เ ้ ่ า ส ว ง

Vos index reposent sur ด et ่, et les deux marques de ton les plus courantes sont côte à côte au centre du clavier. Voici où trouver, sur AZERTY, chaque voyelle et chaque ton dont vous aurez besoin tous les jours.

Deux lettres du clavier, ฃ et ฅ, sont obsolètes : elles figurent encore dans l’alphabet, mais aucun mot moderne ne les emploie. Si ces signes sont nouveaux pour vous, la partie sur les voyelles de notre guide de l’alphabet thaï et celle sur les marques de ton expliquent le rôle de chacun, avec l’audio.

Dans quel ordre taper une syllabe thaïe ?

En thaï, la voyelle peut s’écrire devant, après, au-dessus ou en dessous de la consonne. L’ordinateur, lui, enregistre la syllabe comme une suite de caractères, et c’est dans cet ordre qu’il faut taper :

1. La voyelle placée devant (เ แ โ ใ ไ), s’il y en a une. Elle s’écrit avant la consonne, donc on la tape en premier.
2. La consonne initiale, ou les deux consonnes d’un groupe (คร, กล…).
3. La voyelle au-dessus ou en dessous (ิ ี ึ ื ุ ู ั ็).
4. La marque de ton (่ ้ ๊ ๋) ou le signe muet ์.
5. La voyelle qui suit (า, ะ, ำ…), puis la consonne finale.

Deux pièges. Dans น้ำ, la marque de ton vient avant ำ, parce que ำ est une voyelle qui suit la consonne. Dans ใกล้, le ton se pose sur la seconde consonne du groupe, ล : on le tape donc après ล.

Pourquoi tant de rigueur si le mot s’affiche bien ? Parce qu’un mot tapé dans le désordre peut sembler identique à l’écran tout en étant une autre suite de caractères. Moteurs de recherche, correcteurs et dictionnaires ne le reconnaîtront pas, et certaines polices empileront mal les signes ou afficheront un petit cercle pointillé. Et ne fabriquez pas ำ avec deux signes : il a sa propre touche (E).

Autre différence avec le français : le thaï ne met pas d’espace entre les mots. On tape une phrase d’un bloc, et l’espace ne sert qu’aux endroits où le français mettrait une virgule ou un point. Téléphones et ordinateurs savent où finissent les mots et coupent les lignes correctement.

Taper ๆ, les chiffres thaïs et 555

ๆ (máai-yá-mók) répète le mot qui précède : ช้า ๆ cháa-cháa (« lentement »), มาก ๆ mâak-mâak (« vraiment beaucoup »). Il est sur la touche A en AZERTY. La règle officielle veut une espace avant et après (ช้า ๆ หน่อย), mais dans les messages on le colle souvent au mot (มากๆ).

Les chiffres thaïs (๑ ๒ ๓…) sont sur la rangée des chiffres avec Maj, mais dans le désordre : ๑ est Maj + 2ᵉ touche, ๐ est Maj + A, et le symbole du baht ฿ est Maj + 7ᵉ touche. En pratique, vous les taperez rarement : les Thaïlandais écrivent prix, heures et numéros de téléphone avec les chiffres ordinaires. Seul hic : en mode thaï, la rangée des chiffres d’un ordinateur tape des lettres (ๅ / - ภ ถ…). Pour écrire 1, 2, 3, repassez en français ou utilisez le pavé numérique. Sur téléphone, la touche 123 donne les chiffres habituels. Pour savoir lire les chiffres thaïs, voyez la partie sur les chiffres de notre guide de l’alphabet et notre article sur les nombres en thaï.

555 est la façon thaïe de rire par écrit. Cinq se dit ห้า hâa : 555 se lit donc « ha ha ha ». On voit 55 pour un sourire et 55555+ pour un vrai fou rire. Autre habitude du chat : les graphies relâchées des particules de politesse, comme คับ pour ครับ, que nous expliquons dans notre guide des particules de politesse thaïes.

Astuces pour taper plus vite en thaï

• L’écriture manuscrite pour chercher un mot. Avec la disposition manuscrite de Gboard, vous recopiez un mot vu sur un menu ou une enseigne en le dessinant, même sans connaître le clavier, puis vous le collez dans un dictionnaire.
• La dictée vocale. La dictée de l’iPhone (touche micro) comme la saisie vocale de Gboard fonctionnent en thaï. Si le téléphone écrit le mot voulu, votre prononciation était au moins proche ; sinon, vérifiez le ton.
• Gardez le clavier sous les yeux. Les autocollants pour touches coûtent trois fois rien en Thaïlande, le Visualiseur de clavier du Mac affiche la disposition en direct, et Windows a un clavier visuel (cherchez « Clavier visuel » dans le menu Démarrer).
• Tapez les mots que vous apprenez. Taper un mot oblige à l’épeler lettre par lettre : c’est un excellent exercice de lecture. Si vous apprenez l’alphabet en parallèle, la partie alphabet de Kru May présente les 44 consonnes avec leur nom, les 32 voyelles et les chiffres, le tout avec l’audio.
• Écrivez de vrais messages. Dans l’histoire Le message, Mali envoie un texto en thaï à Hugo, qui n’arrive pas à le lire. Envoyer vos premiers messages, même un simple ขอบคุณครับ kɔ̀ɔp-kun kráp ou ขอบคุณค่ะ kɔ̀ɔp-kun kâ, est le meilleur moyen de ne pas rester à sa place.