Les nombres en thaï : compter de 1 à 1 000 000

Les nombres sont l’une des parties les plus faciles du thaï. Il y a dix mots de base, deux formes irrégulières à retenir (une pour 11, 21, 31… et une pour 20), et tous les autres nombres se construisent en juxtaposant les mots, sans les pièges du français comme « soixante-dix » ou « quatre-vingts ». Apprenez les dix mots ci-dessous et vous savez déjà compter jusqu’à 99.

Chaque nombre de cet article est donné en écriture thaïe, en transcription et avec son ton. Le ton compte : สี่ sìi (4, ton bas) et สี sǐi (couleur, ton montant) sont deux mots différents. Si les tons sont encore flous pour vous, notre guide des tons thaï les présente un par un.

Les chiffres thaï de 0 à 10

Quelques repères de prononciation pour un francophone :

• bp dans bpɛ̀ɛt (8) note un p non aspiré : c’est exactement le p français de « papa ». Le p simple de la transcription, lui, est aspiré, avec un petit souffle comme en anglais. Même logique pour dt (= t français) et t (t aspiré).
• g dans gâao (9) note un k non aspiré, entre le g et le k français.
• ʉ dans nʉ̀ng (1) se prononce comme un « ou » dit les lèvres étirées, comme pour sourire. Ce son n’existe pas en français : mieux vaut l’entendre que le lire.
• ɛɛ dans bpɛ̀ɛt est un « è » long, ɔɔ dans sɔ̌ɔng un « o » ouvert et long comme dans « porte ».
• Les voyelles doublées (sǔun, sǎam, hâa) sont longues. La longueur change le sens en thaï : tenez-les.
• Les consonnes finales ne sont pas relâchées : dans hòk (6) ou jèt (7), la langue se met en place pour le k ou le t, mais aucun son ne sort.

De 11 à 99 : deux nombres irréguliers

De 11 à 99, on construit le nombre en dizaines + unités, comme « vingt-trois » en français. Deux formes seulement font exception :

1. 20 se dit ยี่สิบ yîi-sìp, et non sɔ̌ɔng-sìp. Le vieux mot ยี่ yîi ne survit que là.
2. Un 1 final devient เอ็ด èt : 11 se dit สิบเอ็ด sìp-èt, 21 ยี่สิบเอ็ด yîi-sìp-èt, 31 สามสิบเอ็ด sǎam-sìp-èt.

C’est tout le système jusqu’à 99. Pour un francophone, c’est un soulagement : 70 est simplement « sept-dix », เจ็ดสิบ jèt-sìp, et 80 « huit-dix », แปดสิบ bpɛ̀ɛt-sìp, comme le « septante » et le « huitante » de nos voisins suisses. Notez que 10 seul se dit สิบ sìp, pas « un-dix ».

Centaines, milliers et au-delà

Le thaï a un mot pour chaque puissance de dix jusqu’au million, dont deux que le français n’a pas : dix mille et cent mille.

Pour un nombre rond, on place le chiffre devant l’unité : 300 se dit สามร้อย sǎam-rɔ́ɔi, 5 000 ห้าพัน hâa-pan, 20 000 สองหมื่น sɔ̌ɔng-mʉ̀ʉn. Pour « cent » ou « mille », on dit ร้อย rɔ́ɔi seul ou หนึ่งร้อย nʉ̀ng-rɔ́ɔi ; les deux sont courants. Au-delà du million, on combine : สิบล้าน sìp-láan (dix millions), พันล้าน pan-láan (un milliard).

Les grands nombres se lisent unité par unité, de la plus grande à la plus petite :

2 450 = สองพันสี่ร้อยห้าสิบ sɔ̌ɔng-pan sìi-rɔ́ɔi hâa-sìp

35 000 = สามหมื่นห้าพัน sǎam-mʉ̀ʉn hâa-pan (trois dizaines de mille, cinq mille)

150 000 = หนึ่งแสนห้าหมื่น nʉ̀ng-sɛ̌ɛn hâa-mʉ̀ʉn

12 900 = หนึ่งหมื่นสองพันเก้าร้อย nʉ̀ng-mʉ̀ʉn sɔ̌ɔng-pan gâao-rɔ́ɔi (un loyer, par exemple)

Le piège, pour un francophone, c’est 35 000 : on ne dit pas « trente-cinq mille » mais « trois mʉ̀ʉn, cinq pan ». Même logique pour 12 900 : « un mʉ̀ʉn, deux pan, neuf rɔ́ɔi », là où le français dit « douze mille neuf cents ». Les zéros ne se prononcent pas : une unité vide est simplement sautée, comme en français. Entraînez-vous à convertir quelques prix ou loyers en mʉ̀ʉn et sɛ̌ɛn, et cela devient vite naturel.

Lire les chiffres thaï

La Thaïlande utilise presque partout les chiffres arabes (1, 2, 3), mais elle a aussi ses propres chiffres : ๐ ๑ ๒ ๓ ๔ ๕ ๖ ๗ ๘ ๙. Ils fonctionnent exactement comme les nôtres, en base dix : ๒๕ vaut 25 et ๑๐๐ vaut 100.

Vous les verrez sur les billets et les pièces, les documents officiels, les panneaux des temples, certaines plaques de taxi et les tableaux de prix des boutiques traditionnelles. La liste complète, avec l’audio de chaque chiffre, se trouve dans la section des chiffres de notre guide de l’alphabet thaï.

Les dates aussi réservent une surprise : le calendrier officiel thaïlandais compte les années selon l’ère bouddhique (พ.ศ.), qui a 543 ans d’avance sur la nôtre. L’année 2026 y est l’an 2569, สองพันห้าร้อยหกสิบเก้า sɔ̌ɔng-pan hâa-rɔ́ɔi hòk-sìp-gâao. C’est elle qui figure sur les journaux et les documents officiels.

Les prix, l’argent et les courses

C’est au marché ou au 7-Eleven que vous utiliserez le plus les nombres. La monnaie est le baht, บาท bàat. Quelques phrases couvrent l’essentiel :

« Combien » s’écrit เท่าไหร่ ou เท่าไร ; les deux graphies existent et se prononcent couramment tâo-rài. Le petit mot ละ lá signifie « par » : กิโลละห้าสิบ gì-loo lá hâa-sìp, « cinquante le kilo ». Les vendeurs omettent souvent bàat : un prix annoncé hâa-sìp tout court veut dire 50 bahts.

À l’oral, les prix ronds s’abrègent aussi : on laisse tomber la dernière unité. พันห้า pan-hâa veut dire 1 500 (pour พันห้าร้อย), สองพันห้า sɔ̌ɔng-pan-hâa 2 500, หมื่นสอง mʉ̀ʉn-sɔ̌ɔng 12 000. C’est le contexte qui lève l’ambiguïté : en cas de doute, demandez à voir l’étiquette ou faites répéter.

Pour entendre ces phrases en situation, Hugo achète des fruits à un étal dans l’histoire Au marché et des en-cas dans Au 7-Eleven. Les deux sont des niveaux de débutant.

Âge, téléphone, ordinaux et décimales

Quelques usages des nombres reviennent dès les premières conversations :

Les ordinaux se forment avec ที่ tîi devant le nombre : ที่สาม tîi sǎam, « troisième ». Pour les décimales, le thaï dit « point », จุด jùt, là où le français dit « virgule ».

Les numéros de téléphone, eux, se lisent chiffre par chiffre, sans regroupement par deux comme en France : 081 se dit ศูนย์แปดหนึ่ง sǔun bpɛ̀ɛt nʉ̀ng. Dans ce cas, le 1 reste หนึ่ง nʉ̀ng : la forme เอ็ด èt ne s’emploie qu’à la fin d’un nombre à partir de 11.

Petit détail culturel : le 9, เก้า gâao, se prononce comme ก้าว gâao, « avancer, faire un pas ». C’est pourquoi on dit volontiers en Thaïlande que le 9 porte chance.

Compter des objets : nombres et classificateurs

Une chose surprend les débutants : en thaï, on ne peut pas placer un nombre directement devant un nom. On dit « chat deux corps » au lieu de « deux chats » : แมวสองตัว mɛɛo sɔ̌ɔng dtua. Le mot qui suit le nombre est un classificateur, choisi selon le type de chose que l’on compte : คน kon pour les personnes, ตัว dtua pour les animaux et les vêtements, อัน an pour les petits objets.

L’ordre est toujours nom + nombre + classificateur :

• นักเรียนสามคน nák-rian sǎam kon : trois élèves
• เสื้อสองตัว sʉ̂a sɔ̌ɔng dtua : deux chemises

Les vingt classificateurs les plus utiles sont expliqués dans notre article sur les classificateurs thaï ; pour l’instant, retenez kon pour les personnes et an quand vous hésitez. Pour demander une quantité, on place กี่ gìi, « combien », devant le classificateur ou l’unité : กี่คน gìi kon, « combien de personnes ? », กี่บาท gìi bàat, « combien de bahts ? ». Les nombres servent aussi à dire l’heure en thaï, avec un système bien à lui.

Comment s’entraîner aux nombres thaï

• Lisez les prix à voix haute. Chaque fois que vous voyez un prix en bahts, dites-le en thaï dans votre tête, surtout au-delà de 10 000 pour vous habituer à mʉ̀ʉn et sɛ̌ɛn.
• Soignez les tons dès le début. sìi (4) et sǐi (couleur), hâa (5) et hǎa (chercher) : c’est le ton juste qui rend un nombre compréhensible.
• Apprenez-les en contexte. Les nombres se retiennent mieux quand ils appartiennent à une scène : un prix à un étal, une heure, un numéro de bus. C’est ainsi qu’ils apparaissent dans les histoires de Kru May, où chaque phrase est lue à vitesse naturelle et ralentie.