Expressões culturais tailandesas: mai pen rai, jai yen, kreng jai e outras

Algumas expressões tailandesas resumem toda uma maneira de viver em conjunto. ไม่เป็นไร mâi-bpen-rai («não faz mal»), ใจเย็น ๆ jai-yen-yen («mantém o coração fresco»), เกรงใจ greeng-jai (não querer incomodar) e น้ำใจ náam-jai (generosidade) exprimem valores de que os tailandeses falam de facto: manter a calma, poupar os outros ao embaraço e cuidar uns dos outros. Percebê-las ajuda-te a ler as situações, e não só a traduzir palavras.

Nenhuma destas palavras é intraduzível ou misteriosa. Cada uma tem um sentido literal, um leque de usos do dia a dia e algumas situações em que conta mesmo. É assim que este artigo as apresenta, com o tailandês, a transliteração e exemplos que podes usar. Várias assentam em ใจ jai, «coração, espírito», que aparece em centenas de expressões tailandesas sobre os sentimentos.

ไม่เป็นไร: não faz mal, de nada, está tudo bem

ไม่เป็นไร mâi-bpen-rai é literalmente «não (ไม่) ser (เป็น) coisa nenhuma (ไร, forma curta de อะไร à-rai)»: «não é nada». É provavelmente a frase que um visitante ouve mais vezes, porque cobre muitas situações:

A sua função é impedir que um pequeno incidente cresça: uma bebida entornada, um pedido trocado, um atraso. Dizer mâi-bpen-rai mostra à outra pessoa que ninguém perdeu nada e que a relação está intacta. Isto não quer dizer que os tailandeses não se importem. Um taxista que diz mâi-bpen-rai depois de um toque pode continuar aborrecido; a frase mantém a conversa calma, nem sempre descreve o que ele sente.

Para quem aprende, é também a forma mais útil de dizer que não sem usar um ไม่ mâi sozinho, que soa brusco.

ใจเย็น ๆ: mantém o coração fresco

ใจเย็น jai-yen é «coração fresco»: calmo, paciente, que não se zanga facilmente. O contrário é ใจร้อน jai-rɔ́ɔn, «coração quente», impaciente ou de pavio curto. A forma duplicada ใจเย็น ๆ jai-yen-yen é o que se diz a alguém que se está a enervar: «calma, tem calma».

ใจเย็น ๆ นะ jai-yen-yen ná: Calma, tem calma.

Na Tailândia, ser jai-yen é uma qualidade, e perder a cabeça em público faz-te geralmente perder credibilidade em vez de ganhar a discussão. É por isso que um viajante que se mantém calmo perante um autocarro atrasado ou uma conta errada consegue normalmente melhores resultados do que um que levanta a voz. Outra palavra do coração muito comum é ใจดี jai-dii, «bom coração»: simpático, bondoso. คุณใจดีมาก kun jai-dii mâak («é muito simpático») é uma coisa bonita de se dizer a quem te ajudou.

เกรงใจ: não querer incomodar

เกรงใจ greeng-jai é a relutância em causar a alguém trabalho, despesa ou embaraço. Sentes greeng-jai quando um amigo insiste em pagar, quando gostavas de pedir alguma coisa mas não queres incomodar a pessoa, ou quando não te atreves a dizer que algo está mal.

Explica muitos comportamentos do dia a dia. Um convidado pode recusar a comida da primeira vez que lha oferecem. Um colega pode não fazer uma pergunta numa reunião para não pôr quem está a falar em apuros. Na história Massagem tailandesa, o Hugo tem dores nas costas e, ao início, a massagem ainda dói mais; muita gente, por greeng-jai, preferia não dizer nada a queixar-se. A saída educada é um pedido suave: เบา ๆ หน่อย bao-bao nɔ̀i, «com um bocadinho menos de força, por favor».

A frase que vais ouvir em resposta é ไม่ต้องเกรงใจ mâi dtɔ̂ng greeng-jai: «não precisas de sentir greeng-jai», ou seja, «não tenhas vergonha, serve-te, não é incómodo nenhum».

สบาย ๆ e ชิล ๆ: descontraído

สบาย sà-baai quer dizer confortável, bem; já a conheces de สบายดี sà-baai-dii, «estou bem». Duplicada, สบาย ๆ sà-baai-sà-baai descreve algo descontraído e sem pressa: um trabalho, um dia, uma pessoa. ตามสบาย dtaam-sà-baai, «como te for confortável», quer dizer «está à vontade» ou «como quiseres».

ชิล ๆ chin-chin é a versão jovem e informal, emprestada do inglês chill. Repara na grafia: a palavra escreve-se com ล (l), mas um l final pronuncia-se sempre n em tailandês, por isso ชิล é chin. Ouve-se em frases como ไปเที่ยวชิล ๆ bpai tîao chin-chin, «uma viagem descontraída».

As duas expressões são positivas. Lê-las como «os tailandeses não levam nada a sério» seria um erro: descrevem o ambiente que as pessoas tentam criar, e não falta de esforço.

สนุก: a diversão como valor

สนุก sà-nùk quer dizer divertido, agradável. O interessante é a frequência com que se usa para avaliar atividades que não são lazer: um emprego, uma aula, uma viagem, uma reunião. งานสนุกไหม ngaan sà-nùk mǎi? («o teu trabalho é divertido?») é uma pergunta corrente. Os tailandeses tendem a valorizar as atividades que juntam trabalho e bom ambiente, e um professor ou um chefe que torna as coisas sà-nùk é apreciado.

Vê-se isso no Songkran, o Ano Novo tailandês, em abril. As famosas batalhas de água, เล่นน้ำ lên-náam, são sà-nùk em estado puro. Mas a mesma festa inclui também o รดน้ำดำหัว rót-náam-dam-hǔa, em que os mais novos deitam água perfumada nas mãos dos mais velhos e recebem a sua bênção. A diversão e o respeito andam lado a lado. O Hugo vive a primeira metade disto na história Songkran.

น้ำใจ: a generosidade

น้ำใจ náam-jai, literalmente «água do coração», é a generosidade, a atenção aos outros, a ajuda espontânea que se dá sem ninguém pedir. มีน้ำใจ mii náam-jai («ter náam-jai») é um grande elogio: alguém que te oferece o guarda-chuva, te dá boleia ou partilha a comida contigo. ไม่มีน้ำใจ mâi mii náam-jai é uma crítica a sério.

O náam-jai e o greeng-jai funcionam em par: uma pessoa oferece por generosidade, a outra hesita por consideração, e ambas acabam por se sentir respeitadas.

หน้า: a face

หน้า nâa é a cara e, como em português quando se fala em «perder a face» ou «salvar a face», representa a posição social e a dignidade. Várias expressões assentam nela:

Na prática, isto quer dizer que as críticas se fazem normalmente em privado e de forma indireta, que os erros se apontam com delicadeza e que se evita um «estás enganado» direto diante dos outros. Não é uma questão de vaidade: fazer alguém sǐa-nâa em público prejudica a relação para os dois lados. É aqui que mâi-bpen-rai, jai-yen e greeng-jai se encontram.

ทำบุญ: fazer mérito

ทำบุญ tam-bun quer dizer «fazer mérito»: praticar uma boa ação que, na crença budista, traz bons resultados nesta vida ou na próxima. Abrange muita coisa: dar comida aos monges de madrugada, ตักบาตร dtàk-bàat, fazer um donativo num templo, ajudar alguém necessitado ou libertar animais. Muita gente faz tam-bun no dia de anos ou por ocasião de um acontecimento familiar.

Para um visitante, a forma mais visível é a ronda das esmolas de manhã, nos sois. As regras básicas de etiqueta num templo, วัด wát, decorrem também desse respeito: ombros e joelhos tapados, sapatos descalçados antes de entrar num edifício, pés nunca apontados para uma imagem de Buda. A história No templo mostra a primeira visita do Hugo a um wat.

กินข้าวหรือยัง: «já comeste?» como cumprimento

กินข้าวหรือยัง gin kâao rʉ̌ʉ-yang? quer dizer «já comeste (arroz)?» e é muitas vezes um cumprimento, mais do que uma pergunta a sério: uma maneira de mostrar que te interessas pela pessoa. Na fala, encurta-se muitas vezes para กินข้าวยัง gin kâao yang? A resposta é curta:

กินแล้วครับ gin lɛ́ɛo kráp: Já, obrigado.

ยังค่ะ yang kâ: Ainda não.

Não o tomes como um convite e não respondas com a ementa completa. Mas, se a pessoa responder yang, um amigo pode muito bem propor que comam juntos.

O wai: quem cumprimenta quem

O wai, ไหว้ wâai, é o gesto tailandês de saudação, agradecimento e pedido de desculpa: palmas das mãos juntas, uma ligeira inclinação da cabeça. Segue alguns princípios claros:

1. O mais novo ou o de estatuto inferior faz o wai primeiro. O aluno cumprimenta o professor, a criança os avós, o empregado o chefe.
2. A outra pessoa retribui, com um wai ou um aceno de cabeça. Retribuir um wai chama-se รับไหว้ ráp wâai.
3. Quanto mais altas as mãos, maior o respeito. Mais ou menos à altura do queixo entre iguais, do nariz para os mais velhos e os professores, da testa para os monges e as imagens de Buda.
4. Os monges não retribuem o wai dos leigos. É normal, não é falta de educação.

Como estrangeiro, ninguém espera que domines todos os pormenores. Retribui o wai quando to fazem, faz o wai às pessoas mais velhas que te apresentam e não sejas tu a fazer o wai primeiro a crianças ou a empregados; com eles, um sorriso e um aceno de cabeça são a resposta natural. Um wai acompanhado de สวัสดี sà-wàt-dii ou ขอบคุณ kɔ̀ɔp-kun é sempre bem recebido. A forma como a idade e o estatuto também moldam as palavras está explicada no nosso artigo sobre os pronomes em tailandês.

O sorriso: mais do que alegria

«Terra dos Sorrisos» é um slogan turístico e, como todos os slogans, simplifica. Os tailandeses sorriem muito em público, ยิ้ม yím, mas um sorriso pode querer dizer muitas coisas: simpatia, agradecimento, desculpa, embaraço ou vontade de acalmar um momento tenso. O tailandês tem até uma palavra para o sorriso forçado, ยิ้มแห้ง yím-hɛ̂ɛng, «sorriso seco», o nosso sorriso amarelo.

Por isso, um sorriso em resposta a um problema não quer dizer que a pessoa ache graça. Muitas vezes quer dizer «não vamos piorar as coisas», a mesma mensagem que mâi-bpen-rai.

Como praticar

Estas expressões aprendem-se melhor como as crianças tailandesas as aprendem: em situação. Na Kru May, mâi-bpen-rai, sà-nùk, tam-bun e o wai aparecem todos em contexto nas histórias, com cada frase gravada em velocidade natural e lenta, o que te deixa ouvir o tom de voz que faz de mâi-bpen-rai uma frase tranquilizadora, e não uma frase de desdém. Para as usares com o nível certo de cortesia, combina-as com as partículas do nosso guia das partículas de cortesia tailandesas.