Thai kulturelle udtryk: mai pen rai, jai yen, kreng jai og flere

Nogle få thailandske udtryk rummer en hel måde at leve sammen på. ไม่เป็นไร mâi-bpen-rai (»det gør ikke noget«), ใจเย็น ๆ jai-yen-yen (»hold hjertet køligt«), เกรงใจ greeng-jai (ikke at ville være til besvær) og น้ำใจ náam-jai (gavmildhed) udtrykker værdier, som thailændere faktisk taler om: at bevare roen, skåne andre for forlegenhed og passe på hinanden. Forstår du dem, kan du aflæse situationer, ikke bare oversætte ord.

Ingen af ordene er uoversættelige eller mystiske. Hvert af dem har en bogstavelig betydning, en række hverdagsanvendelser og nogle få situationer, hvor det virkelig betyder noget. Sådan præsenterer artiklen dem, med thai, translitteration og eksempler, du kan bruge. Flere af dem er bygget på ใจ jai, »hjerte, sind«, som indgår i hundredvis af thailandske udtryk om følelser.

ไม่เป็นไร: det gør ikke noget, det var så lidt, det er fint

ไม่เป็นไร mâi-bpen-rai er ordret »ikke (ไม่) være (เป็น) noget (ไร, kort for อะไร à-rai)«: »det er ingenting«. Det er nok det udtryk, en besøgende hører oftest, fordi det dækker mange situationer:

Dets funktion er at forhindre, at en lille hændelse vokser: en spildt drink, en forkert bestilling, en forsinkelse. Når man siger mâi-bpen-rai, fortæller man den anden, at ingen har tabt noget, og at forholdet er intakt. Det betyder ikke, at thailændere er ligeglade. En taxachauffør, der siger mâi-bpen-rai efter en skramme, kan sagtens være irriteret; udtrykket holder samtalen rolig, det beskriver ikke altid, hvad han føler.

For en sprogelev er det også den mest nyttige måde at sige nej på uden at sige ไม่ mâi alene, hvilket lyder bryskt.

ใจเย็น ๆ: hold hjertet køligt

ใจเย็น jai-yen er »køligt hjerte«: rolig, tålmodig, sen til vrede. Det modsatte er ใจร้อน jai-rɔ́ɔn, »varmt hjerte«, utålmodig eller hidsig. Den fordoblede form ใจเย็น ๆ jai-yen-yen er det, man siger til en, der er ved at blive ophidset: »tag det roligt, slap af«.

ใจเย็น ๆ นะ jai-yen-yen ná: Rolig nu, slap af.

I Thailand er det en dyd at være jai-yen, og mister man besindelsen offentligt, mister man som regel troværdighed i stedet for at vinde diskussionen. Derfor får en rejsende, der bevarer roen over for en forsinket bus eller en forkert regning, som regel et bedre resultat end en, der hæver stemmen. Et andet almindeligt hjerteord er ใจดี jai-dii, »godt hjerte«: venlig, flink. คุณใจดีมาก kun jai-dii mâak (»du er meget venlig«) er en dejlig ting at sige til en, der har hjulpet dig.

เกรงใจ: ikke at ville være til besvær

เกรงใจ greeng-jai er modviljen mod at give nogen besvær, udgifter eller forlegenhed. Du føler greeng-jai, når en ven insisterer på at betale, når du gerne vil bede om noget, men ikke vil forstyrre, eller når du ikke tør sige, at noget er galt.

Det forklarer mange hverdagsvaner. En gæst siger måske nej til mad, første gang den bliver tilbudt. En kollega stiller måske ikke et spørgsmål på et møde for ikke at sætte den, der taler, i en svær situation. I historien Thaimassage har Hugo ondt i ryggen, og massagen gør endnu mere ondt i starten; mange ville af greeng-jai hellere tie end klage. Den høflige udvej er en blød anmodning: เบา ๆ หน่อย bao-bao nɔ̀i, »lidt blidere, tak«.

Det udtryk, du hører til gengæld, er ไม่ต้องเกรงใจ mâi dtɔ̂ng greeng-jai: »ingen grund til at føle greeng-jai«, altså »vær ikke genert, tag for dig, det er ikke noget besvær«.

สบาย ๆ og ชิล ๆ: afslappet

สบาย sà-baai betyder behagelig, godt tilpas; du kender det fra สบายดี sà-baai-dii, »jeg har det fint«. Fordoblet beskriver สบาย ๆ sà-baai-sà-baai noget afslappet og uden stress: et job, en dag, en person. ตามสบาย dtaam-sà-baai, »som det passer dig«, betyder »føl dig hjemme« eller »som du vil«.

ชิล ๆ chin-chin er den unge, uformelle udgave, lånt fra engelsk »chill«. Læg mærke til stavemåden: ordet skrives med ล (l), men et l til sidst i en stavelse udtales altid n på thai, så ชิล er chin. Du hører det i udtryk som ไปเที่ยวชิล ๆ bpai tîao chin-chin, »en afslappet tur«.

Begge udtryk er positive. Det ville være en fejl at læse dem som »thailændere tager ikke tingene alvorligt«: de beskriver den stemning, folk prøver at skabe, ikke manglende indsats.

สนุก: sjov som en værdi

สนุก sà-nùk betyder sjov, fornøjelig. Det interessante er, hvor ofte ordet bruges til at bedømme aktiviteter, der ikke er fritid: et job, en undervisningstime, en rejse, et møde. งานสนุกไหม ngaan sà-nùk mǎi? (»er dit job sjovt?«) er et helt almindeligt spørgsmål. Thailændere sætter ofte pris på aktiviteter, der kombinerer arbejde og en god stemning, og en lærer eller chef, der gør tingene sà-nùk, bliver værdsat.

Du kan se det ved Songkran, det thailandske nytår i april. De berømte vandkampe, เล่นน้ำ lên-náam, er ren sà-nùk. Men den samme fest rummer også รดน้ำดำหัว rót-náam-dam-hǔa, hvor de yngre hælder duftende vand over de ældres hænder og får deres velsignelse. Sjov og respekt går hånd i hånd. Hugo oplever den første halvdel i historien Songkran.

น้ำใจ: gavmildhed

น้ำใจ náam-jai, ordret »hjertets vand«, er gavmildhed, betænksomhed, den spontane hjælp, man giver uden at blive bedt om det. มีน้ำใจ mii náam-jai (»at have náam-jai«) er stor ros: en, der tilbyder dig sin paraply, giver dig et lift eller deler sin mad. ไม่มีน้ำใจ mâi mii náam-jai er en ægte kritik.

Náam-jai og greeng-jai fungerer som et par: den ene tilbyder af gavmildhed, den anden tøver af hensyn, og begge ender med at føle sig respekteret.

หน้า: ansigt

หน้า nâa er ansigtet, og som på dansk betyder »ansigt« også social anseelse og værdighed – man kan »tabe ansigt«. Flere udtryk er bygget på det:

I praksis betyder det, at kritik som regel gives privat og indirekte, at fejl påpeges blidt, og at et direkte »du tager fejl« foran andre undgås. Det handler ikke om forfængelighed: at få nogen til at sǐa-nâa offentligt skader forholdet for begge parter. Det er her, mâi-bpen-rai, jai-yen og greeng-jai mødes.

ทำบุญ: at gøre fortjeneste

ทำบุญ tam-bun betyder »at gøre fortjeneste«: at gøre en god handling, som ifølge buddhistisk tro giver gode resultater i dette eller næste liv. Det dækker mange ting: at give mad til munkene ved daggry, ตักบาตร dtàk-bàat, at give en gave til et tempel, at hjælpe en i nød eller at sætte dyr fri. Mange tam-bun på deres fødselsdag eller ved en familiebegivenhed.

For en besøgende er den mest synlige form munkenes morgenrunde efter almisser i soierne. Den grundlæggende etikette i et tempel, วัด wát, udspringer også af denne respekt: skuldre og knæ dækket, skoene af før man går ind i en bygning, og fødderne aldrig pegende mod en buddhafigur. Historien I templet viser Hugos første besøg i en wat.

กินข้าวหรือยัง: »har du spist?« som hilsen

กินข้าวหรือยัง gin kâao rʉ̌ʉ-yang? betyder »har du spist (ris)?«, og det er ofte en hilsen snarere end et rigtigt spørgsmål – en måde at vise, at man holder af personen. I tale forkortes det ofte til กินข้าวยัง gin kâao yang? Svaret er kort:

กินแล้วครับ gin lɛ́ɛo kráp: Ja, det har jeg, tak.

ยังค่ะ yang kâ: Ikke endnu.

Tag det ikke som en invitation, og svar ikke med hele dit menukort. Svarer personen dog yang, foreslår en ven måske, at I spiser sammen.

Wai: hvem laver wai til hvem

Wai, ไหว้ wâai, er den thailandske gestus for hilsen, tak og undskyldning: håndfladerne mod hinanden og et let nik med hovedet. Den følger nogle få klare principper:

1. Den yngste eller laveststillede laver wai først. En elev laver wai til læreren, et barn til bedsteforældrene, en medarbejder til chefen.
2. Den anden besvarer den, med en wai eller et nik. At besvare en wai hedder รับไหว้ ráp wâai.
3. Jo højere hænderne, jo mere respekt. Omtrent ved hagen for ligestillede, ved næsen for ældre og lærere, ved panden for munke og buddhafigurer.
4. Munke besvarer ikke en wai fra lægfolk. Det er normalt, ikke uhøfligt.

Som udlænding forventes du ikke at mestre alle detaljer. Besvar en wai, når nogen laver en til dig, lav wai til ældre, du bliver præsenteret for, og lav ikke wai først til børn eller servicepersonale; over for dem er et smil og et nik det naturlige svar. En wai sammen med สวัสดี sà-wàt-dii eller ขอบคุณ kɔ̀ɔp-kun bliver altid godt modtaget. Hvordan alder og status også former ordene, forklarer vi i vores artikel om thai pronominer.

Smilet: mere end glæde

»Smilets land« er et turistslogan, og som alle slogans forenkler det. Thailændere smiler ganske rigtigt meget offentligt, ยิ้ม yím, men et smil kan betyde mange ting: venlighed, tak, undskyldning, forlegenhed eller ønsket om at dæmpe et anspændt øjeblik. Thai har endda et ord for det påtagne smil, ยิ้มแห้ง yím-hɛ̂ɛng, »tørt smil«.

Et smil som svar på et problem betyder altså ikke, at personen synes, det er sjovt. Meget ofte betyder det »lad os ikke gøre det værre« – samme budskab som mâi-bpen-rai.

Sådan øver du

Disse udtryk læres bedst på den måde, thailandske børn lærer dem: i situationer. I Kru May optræder mâi-bpen-rai, sà-nùk, tam-bun og wai i sammenhæng i historierne, med hver sætning indtalt i naturligt og langsomt tempo, så du kan høre det tonefald, der gør mâi-bpen-rai til en beroligende sætning frem for en afvisende. For at bruge dem med den rette grad af høflighed kan du kombinere dem med partiklerne fra vores guide til thailandske høflighedspartikler.