タイの文化を表す言葉：マイペンライ、ジャイイェン、グレンジャイなど

タイ語には、人と人との付き合い方そのものを映し出す表現がいくつかあります。ไม่เป็นไร mâi-bpen-rai（マイペンライ、気にしないで）、ใจเย็น ๆ jai-yen-yen（落ち着いて、直訳は「心を冷たく」）、เกรงใจ greeng-jai（相手に遠慮する気持ち）、น้ำใจ náam-jai（思いやり）は、タイ人自身が実際に口にする価値観を表しています。落ち着いていること、人に恥をかかせないこと、お互いを気づかうことです。これらを理解すると、言葉を訳すだけでなく、その場の空気を読めるようになります。

どれも訳せない言葉でも、謎めいた言葉でもありません。それぞれに文字どおりの意味があり、日常での使い方の幅があり、本当に大事になる場面があります。この記事では、そうした観点から、タイ語、発音表記、そのまま使える例文とともに紹介します。いくつかは「心、気持ち」を意味する ใจ jai でできています。ใจ は、気持ちを表す何百ものタイ語の表現に登場する語で、日本語の「気」や「心」を使った慣用句の多さを思わせます。

ไม่เป็นไร：気にしないで、どういたしまして、大丈夫

ไม่เป็นไร mâi-bpen-rai は、直訳すると「〜ない（ไม่）・である（เป็น）・何か（ไร、อะไร à-rai の短縮形）」、つまり「何でもない」です。旅行者がいちばんよく耳にするフレーズでしょう。とても多くの場面で使われるからです。

この言葉の役目は、飲み物をこぼした、注文を間違えた、遅れたといった小さな出来事を大きくしないことです。mâi-bpen-rai と言うことで、誰も何も失っておらず、関係は変わらないと相手に伝えます。だからといって、タイ人が気にしていないわけではありません。車をこすったあとで mâi-bpen-rai と言うタクシー運転手も、内心はいらだっているかもしれません。このフレーズはやりとりを穏やかに保つもので、本人の気持ちをいつもそのまま表しているわけではないのです。

学習者にとっては、ไม่ mâi だけをぽつりと言うぶっきらぼうな「いいえ」を避けて断る、いちばん便利な方法でもあります。

ใจเย็น ๆ：心を冷たく、落ち着いて

ใจเย็น jai-yen は「冷たい心」、つまり落ち着いていて、辛抱強く、なかなか怒らないことです。日本語の「気が長い」に近い言葉です。反対は ใจร้อน jai-rɔ́ɔn「熱い心」で、せっかち、短気、「気が短い」という意味です。重ねた形の ใจเย็น ๆ jai-yen-yen は、いらだっている人にかける言葉で、「落ち着いて、まあまあ」という意味です。

ใจเย็น ๆ นะ jai-yen-yen ná：まあまあ、落ち着いて。

タイでは jai-yen であることは美徳で、人前でかっとなると、言い合いに勝つどころか信用を失いがちです。だからこそ、遅れるバスや間違った請求書にも落ち着いて対応する旅行者のほうが、声を荒らげる旅行者より、たいていよい結果を得られます。ほかによく使う「心」の言葉に ใจดี jai-dii「よい心」、つまり親切、やさしいがあります。助けてくれた人に คุณใจดีมาก kun jai-dii mâak（本当にご親切に）と言えば、きっと喜ばれます。

เกรงใจ：相手に迷惑をかけたくない

เกรงใจ greeng-jai は、相手に手間や出費や気まずい思いをさせたくないというためらいの気持ちです。日本語の「遠慮」や「気を遣う」ととてもよく似ています。友だちがどうしてもおごると言い張るとき、何か頼みたいけれど相手の手をわずらわせたくないとき、何かがおかしいと言い出せないとき、人は greeng-jai を感じます。

この気持ちは、日常のさまざまな振る舞いを説明してくれます。お客は、最初に勧められた食べ物を断ることがあります。同僚は、話し手を困らせないように会議で質問しないことがあります。物語「タイマッサージ」では、ユーゴは腰が痛く、しかもマッサージは最初、さらに痛いのです。多くの人は greeng-jai から、文句を言うより黙っているでしょう。丁寧な切り抜け方は、やんわりお願いすることです。เบา ๆ หน่อย bao-bao nɔ̀i、「もう少し弱めにお願いします」。

返ってくる言葉としてよく聞くのが ไม่ต้องเกรงใจ mâi dtɔ̂ng greeng-jai「greeng-jai しなくていいよ」、つまり「遠慮しないで、ご自由に、迷惑じゃないから」です。

สบาย ๆ と ชิล ๆ：気楽に、のんびり

สบาย sà-baai は「快適な、元気な」という意味で、สบายดี sà-baai-dii（元気です）でおなじみです。重ねた สบาย ๆ sà-baai-sà-baai は、仕事、一日、人などが、ゆったりしていて急いでいない様子を表します。ตามสบาย dtaam-sà-baai「楽なように」は、「どうぞくつろいで」「お好きなように」という意味です。

ชิล ๆ chin-chin は若者向けのくだけた言い方で、英語の「chill」からの借用語です。日本語の「チル」と同じ由来です。つづりに注意しましょう。この語は ล（l）で書きますが、タイ語では末尾の l は必ず n と発音するので、ชิล は chin です。ไปเที่ยวชิล ๆ bpai tîao chin-chin（のんびり旅行）のような言い方で耳にします。

どちらも肯定的な表現です。これを「タイ人は物事を真剣に考えない」と読むのは間違いです。努力が足りないのではなく、みんながつくろうとしている雰囲気を表しているのです。

สนุก：「楽しい」という価値観

สนุก sà-nùk は「楽しい、おもしろい」という意味です。興味深いのは、仕事、授業、旅行、会議など、娯楽ではない活動を評価するのにもよく使われることです。งานสนุกไหม ngaan sà-nùk mǎi?（仕事は楽しい？）はごくふつうの質問です。タイ人は、仕事と楽しい雰囲気が両立している活動を大切にする傾向があり、物事を sà-nùk にしてくれる先生や上司は好かれます。

4月のタイの正月、ソンクラーンを見るとよくわかります。有名な水かけ、เล่นน้ำ lên-náam はまさに sà-nùk そのものです。でも同じお祭りには รดน้ำดำหัว rót-náam-dam-hǔa もあります。年下の人が年長者の手に香りのついた水を注ぎ、祝福を受ける儀式です。楽しさと敬意が並んで存在しているのです。ユーゴは物語「ソンクラーン」で、その前半を体験します。

น้ำใจ：思いやり

น้ำใจ náam-jai は直訳すると「心の水」で、思いやり、心配り、頼まれなくても自然に差し出す手助けのことです。มีน้ำใจ mii náam-jai（náam-jai がある）は最高のほめ言葉です。傘を貸してくれる人、車で送ってくれる人、食べ物を分けてくれる人のことです。ไม่มีน้ำใจ mâi mii náam-jai（náam-jai がない）は、本気の非難になります。

náam-jai と greeng-jai は対になって働きます。一方が思いやりから申し出て、もう一方が遠慮からためらい、結果として両方が尊重されたと感じるのです。

หน้า：顔、面子

หน้า nâa は「顔」で、日本語の「顔を立てる」「顔に泥を塗る」と同じように、社会的な立場や体面も意味します。これを使った表現がいくつかあります。

実際には、批判はふつう人のいないところで遠回しに伝えられ、間違いはやんわり指摘され、人前で「あなたは間違っている」と直接言うことは避けられます。見栄の問題ではありません。人前で誰かを sǐa-nâa させると、双方の関係が傷つくのです。ここで、mâi-bpen-rai、jai-yen、greeng-jai がすべてつながります。

ทำบุญ：徳を積む

ทำบุญ tam-bun は「徳を積む」という意味で、仏教の考えでは、この世か来世でよい結果をもたらすよい行いをすることです。夜明けにお坊さんに食べ物を差し上げる托鉢、ตักบาตร dtàk-bàat、お寺への寄付、困っている人を助けること、生き物を放つことなど、さまざまな行いが含まれます。誕生日や家族の行事に tam-bun をする人も多くいます。

旅行者の目にいちばんふれやすいのは、ソイでの朝の托鉢です。お寺、วัด wát での基本的なマナーも、この敬意から来ています。肩とひざを覆う、建物に入る前に靴を脱ぐ、仏像に足の裏を向けない、などです。物語「お寺で」では、ユーゴが初めてワット（お寺）を訪れます。

กินข้าวหรือยัง：あいさつとしての「ご飯食べた？」

กินข้าวหรือยัง gin kâao rʉ̌ʉ-yang? は「（ご飯を）もう食べた？」という意味で、本当の質問というより、相手を気にかけていることを示すあいさつであることがよくあります。会話では กินข้าวยัง gin kâao yang? と短くすることも多くあります。答えも短くてかまいません。

กินแล้วครับ gin lɛ́ɛo kráp：食べました、ありがとう。

ยังค่ะ yang kâ：まだです。

誘いだと受け取ったり、何を食べたか全部説明したりする必要はありません。ただし相手が yang と答えたら、友だちなら一緒に食べようと言い出すかもしれません。

ワイ：誰が誰にワイをするのか

ワイ、ไหว้ wâai は、あいさつ、お礼、謝罪を表すタイのしぐさで、手のひらを合わせ、軽く頭を下げます。日本のお辞儀と同じく、相手との関係によって作法が変わり、いくつかのはっきりした原則があります。

1. 年下や立場が下の人が先にワイをする。 生徒は先生に、子どもは祖父母に、社員は上司にワイをします。
2. 相手はワイか会釈で返す。 ワイを返すことを รับไหว้ ráp wâai といいます。
3. 手の位置が高いほど敬意が深い。 対等な相手にはだいたいあごの高さ、年長者や先生には鼻の高さ、僧侶や仏像には額の高さです。
4. 僧侶は一般の人のワイに返さない。 それがふつうで、失礼ではありません。

外国人がすべての細かい作法を身につけている必要はありません。ワイをされたらワイを返す、紹介された年上の人にはワイをする、子どもや店員には自分から先にワイをしない。子どもや店員には、笑顔と会釈が自然な応え方です。สวัสดี sà-wàt-dii や ขอบคุณ kɔ̀ɔp-kun と一緒にワイをすれば、いつでも好意的に受け取られます。年齢や立場が言葉づかいにも表れることは、タイ語の人称代名詞の記事で説明しています。

笑顔：幸せだけではない

「微笑みの国」は観光のキャッチフレーズで、どんなキャッチフレーズもそうであるように、単純化されています。タイ人はたしかに人前でよく笑顔、ยิ้ม yím を見せますが、笑顔にはいろいろな意味があります。親しみ、感謝、謝罪、照れ、張りつめた空気をやわらげたいという気持ち。タイ語には作り笑いを表す言葉まであり、ยิ้มแห้ง yím-hɛ̂ɛng「乾いた笑顔」といいます。日本語の「愛想笑い」や「苦笑い」に近い言葉です。

ですから、問題が起きたときの笑顔は、本人がそれをおかしいと思っているという意味ではありません。多くの場合、「これ以上悪くしないようにしよう」という、mâi-bpen-rai と同じメッセージなのです。

練習のしかた

これらの表現は、タイの子どもが覚えるのと同じように、場面の中で覚えるのがいちばんです。Kru Mayでは、mâi-bpen-rai、sà-nùk、tam-bun、ワイが、物語の中で文脈とともに登場します。すべての文が自然な速さとゆっくりの2つの速度で録音されているので、mâi-bpen-rai を突き放すような言葉ではなく、安心させる言葉にする声の調子まで聞き取れます。ふさわしい丁寧さで使うには、タイ語の丁寧語尾のガイドで紹介している語尾と組み合わせましょう。