Números en tailandés: cómo contar del 1 al 1 000 000

Los números en tailandés son una de las partes más fáciles del idioma. Hay diez palabras básicas, dos formas irregulares que recordar (una para 11, 21, 31… y otra para 20), y todos los demás números se forman poniendo palabras una al lado de otra, como en español. Aprende las diez palabras de abajo y ya podrás contar hasta 99.

Cada número de este artículo va con su escritura tailandesa, su transcripción y su tono. El tono importa: สี่ sìi (4, tono bajo) y สี sǐi (color, tono ascendente) son palabras distintas.

Los números del 0 al 10

Algunos consejos de pronunciación:

• bp en bpɛ̀ɛt (8) es una p sin aspiración, es decir, la p normal del español, sin soplo de aire. La transcripción la escribe bp para distinguirla de la p (พ), que en tailandés va seguida de un pequeño soplo.
• ʉ en nʉ̀ng (1) se pronuncia como una i con los labios estirados, pero con la lengua retraída hacia atrás. No existe en español; el audio de la guía del alfabeto tailandés te permite oírla.
• Las vocales dobles (sǔun, sǎam, hâa) son largas. En tailandés, una vocal breve y una larga cambian el significado, así que alárgalas de verdad.

Del 11 al 99: dos números irregulares

Del 11 al 99, el número se forma como decenas + unidades, igual que «treinta y tres» en español, pero sin «y». Solo dos formas rompen el patrón:

1. 20 es ยี่สิบ yîi-sìp, no sɔ̌ɔng-sìp. La antigua palabra ยี่ yîi solo sobrevive aquí.
2. Un 1 final se convierte en เอ็ด èt: 11 es สิบเอ็ด sìp-èt, 21 es ยี่สิบเอ็ด yîi-sìp-èt, 31 es สามสิบเอ็ด sǎam-sìp-èt.

Ese es todo el sistema hasta 99. Fíjate en que el 10 solo es สิบ sìp, no «un diez». Y, a diferencia del español, no hay palabras especiales para 11–15 (once, doce, trece…): el tailandés dice simplemente «diez-uno», «diez-dos», «diez-tres».

Centenas, millares y más allá

El tailandés tiene una palabra propia para cada potencia de diez hasta el millón, incluidas dos que el español no tiene: diez mil y cien mil.

Para decir un número redondo, se pone la cifra delante de la unidad: 300 es สามร้อย sǎam-rɔ́ɔi, 5000 es ห้าพัน hâa-pan, 20 000 es สองหมื่น sɔ̌ɔng-mʉ̀ʉn. Para «cien» o «mil» puedes decir ร้อย rɔ́ɔi solo o หนึ่งร้อย nʉ̀ng-rɔ́ɔi («un ciento»); las dos formas son habituales.

Los números grandes se leen unidad por unidad, empezando por la mayor:

2450 = สองพันสี่ร้อยห้าสิบ sɔ̌ɔng-pan sìi-rɔ́ɔi hâa-sìp

35 000 = สามหมื่นห้าพัน sǎam-mʉ̀ʉn hâa-pan (tres decenas de millar, cinco millares)

150 000 = หนึ่งแสนห้าหมื่น nʉ̀ng-sɛ̌ɛn hâa-mʉ̀ʉn

La trampa para un hispanohablante es 35 000: en tailandés no se dice «treinta y cinco mil», sino «tres mʉ̀ʉn, cinco pan». Practica convirtiendo algunos precios o sueldos en mʉ̀ʉn y sɛ̌ɛn y pronto te saldrá de forma natural.

Leer los numerales tailandeses

Tailandia usa los números arábigos (1, 2, 3) casi en todas partes, pero también tiene sus propias cifras: ๐ ๑ ๒ ๓ ๔ ๕ ๖ ๗ ๘ ๙. Funcionan exactamente como las arábigas, en base diez, así que ๒๕ es 25 y ๑๐๐ es 100.

Las verás en billetes y monedas, documentos oficiales, carteles de templos, algunas matrículas de taxi y los tableros de precios de las tiendas tradicionales. La lista completa, con el audio de cada cifra, está en la sección de numerales de nuestra guía del alfabeto tailandés.

Precios, dinero y compras

Los números son lo que más usarás en el mercado o en un 7-Eleven. La moneda es el baht, บาท bàat. Estas frases cubren la mayoría de las situaciones:

También verás เท่าไหร่ escrito เท่าไร, la grafía más formal; las dos se pronuncian tâo-rài. La palabrita ละ lá significa «por, cada»: กิโลละห้าสิบ gì-loo lá hâa-sìp es «cincuenta el kilo». Los vendedores suelen omitir la palabra bàat, así que un precio como hâa-sìp a secas significa simplemente 50 baht.

Si quieres oír estas frases en una situación real, Hugo paga fruta en un puesto en la historia En el mercado y compra unos snacks en En el 7-Eleven. Las dos son de los primeros niveles.

Contar cosas: números y clasificadores

Algo sorprende a quien empieza: en tailandés no se puede poner un número directamente delante de un sustantivo. Se dice «gato dos cuerpo» en lugar de «dos gatos»: แมวสองตัว mɛɛo sɔ̌ɔng dtua. La palabra que va después del número es un clasificador, que se elige según el tipo de cosa que se cuenta: คน kon para personas, ตัว dtua para animales y ropa, อัน an para objetos pequeños.

El orden es siempre sustantivo + número + clasificador:

• นักเรียนสามคน nák-rian sǎam kon: tres estudiantes
• เสื้อสองตัว sʉ̂a sɔ̌ɔng dtua: dos camisas

Los clasificadores merecen un artículo propio: lo tienes en nuestra guía de los clasificadores tailandeses. Por ahora, recuerda kon para las personas y an cuando no estés seguro.

Cómo practicar los números en tailandés

• Di los precios en voz alta. Cada vez que veas un precio en baht, léelo mentalmente en tailandés, sobre todo los precios por encima de 10 000, para entrenar mʉ̀ʉn y sɛ̌ɛn.
• Cuida los tonos desde el principio. sìi (4) y sǐi (color), hâa (5) y hǎa (buscar): acertar el tono es lo que hace que un número se entienda. Nuestra guía de los tonos tailandeses explica los cinco.
• Apréndelos en contexto. Los números se quedan mejor cuando pertenecen a una escena: un precio en un puesto, una hora, el número de un autobús. Así aparecen en las historias de Kru May, con cada frase leída en voz alta a velocidad natural y lenta.