Acheter au marché en thaï : prix, marchandage et vêtements

Pour acheter au marché en thaï, montrez ce qui vous intéresse et demandez อันนี้เท่าไหร่ an-níi tâo-rài, « c’est combien ? ». Pour marchander, souriez et dites ลดได้ไหม lót dâai mǎi, « vous pouvez baisser le prix ? ». Une fois décidé, dites เอาอันนี้ ao an-níi, « je prends celui-ci », et si vous ne faites que regarder, ดูก่อน duu gɔ̀ɔn, « je regarde d’abord ». Terminez chaque phrase par ครับ kráp si vous êtes un homme, ค่ะ / คะ kâ / ká si vous êtes une femme.

Ces quatre phrases suffisent dans la plupart des marchés de Thaïlande, du marché frais du matin au bout de votre soi jusqu’au marché de nuit plein de vêtements et de sacs. Cet article ajoute tout ce qui gravite autour : unités et classificateurs, règles tacites du marchandage, tailles et couleurs, paiement.

Demander le prix en thaï

เท่าไหร่ tâo-rài s’écrit aussi เท่าไร : vous verrez les deux, la prononciation est la même. Le mot interrogatif se place en fin de phrase, donc « celui-ci, combien ? » est l’ordre naturel en thaï.

La réponse arrive souvent sous forme de nombre seul, sans บาท bàat : ห้าสิบ hâa-sìp, c’est 50 bahts. Les vendeurs abrègent aussi les prix ronds, ce qui piège les débutants : ร้อยห้า rɔ́ɔi-hâa veut en général dire 150 (pour ร้อยห้าสิบ), et พันสอง pan-sɔ̌ɔng 1 200. En cas de doute, demandez de répéter ou de taper le prix sur un téléphone ou une calculatrice, ce que les vendeurs font sans cesse. Pour lire les prix sans effort, commencez par notre guide des nombres en thaï.

Kilos, « le » et pièces

Fruits, légumes et viande se vendent au poids ; vêtements et objets à la pièce. Le petit mot ละ lá correspond à notre « le » de « 100 bahts le kilo » : unité + ละ + prix.

ขีด kìit est bien pratique pour les petites quantités : สองขีด sɔ̌ɔng kìit, ce sont 200 grammes de piments, de noix ou de fruits secs.

Pour compter des objets, le thaï place un classificateur après le nombre, choisi selon le type d’objet : เอาสองอัน ao sɔ̌ɔng an (« j’en prends deux »). Ceux que vous croiserez au marché :

Si le bon classificateur vous échappe, อัน an est compris presque partout. Le système complet est expliqué dans notre article sur les classificateurs thaï.

Marchander poliment en thaï

En Thaïlande, marchander est un jeu aimable, pas un bras de fer. C’est attendu sur les marchés de vêtements, de souvenirs et les marchés de nuit ; cela se fait en souriant ; et la remise reste en général modeste.

หน่อย nɔ̀i (« un peu ») est le mot magique : il transforme une exigence en demande gentille. Et ไป bpai après un adjectif veut dire « trop » : แพงไป, c’est « trop cher », pas seulement « cher ». Le ɛɛ de แพง se prononce comme un « è » long.

Un échange type se déroule ainsi :

1. Demander le prix : ตัวนี้เท่าไหร่ครับ dtua-níi tâo-rài kráp (pour une chemise).
2. Réagir sans dramatiser, en souriant : แพงไปนิดหน่อย pɛɛng bpai nít-nɔ̀i, « un peu trop cher ».
3. Demander une remise ou proposer un prix : ลดหน่อยได้ไหม, puis ร้อยห้าสิบได้ไหม rɔ́ɔi-hâa-sìp dâai mǎi.
4. Conclure avec ตกลง dtòk-long ou เอา ao, ou partir poliment avec ไม่เป็นไรครับ ขอบคุณ mâi-bpen-rai kráp, kɔ̀ɔp-kun.

Côté vendeur, vous entendrez ได้ dâai (« d’accord »), ไม่ได้ mâi dâai (« impossible »), ลดให้แล้ว lót hâi lɛ́ɛo (« j’ai déjà baissé pour vous ») ou ขาดทุน kàat-tun (« je perds de l’argent »). Acheter plusieurs articles reste le levier le plus sûr : dans l’histoire Le marché de nuit, Hugo obtient deux sacs pour quatre cents bahts et un nœud offert grâce à แถม tɛ̌ɛm. Son tout premier marchandage, pour des mangues, se trouve dans Au marché.

Quand ne pas marchander

Marchander au mauvais endroit met tout le monde mal à l’aise. Les prix sont fixes :

• Au 7-Eleven, au supermarché et dans les centres commerciaux. Le prix de l’étiquette est le prix. Hugo essaie quand même dans l’histoire Au centre commercial, sans succès.
• Dans les échoppes de nourriture et les restaurants, surtout quand les prix sont affichés. Les marges de la street food sont minces et l’assiette est déjà bon marché.
• Pour les petits achats du quotidien au marché frais. Discuter cinq ou dix bahts sur des légumes passe pour de la radinerie.

Au marché frais, plutôt qu’une remise, on demande parfois un petit supplément : quelques piments ou une poignée d’herbes en plus.

Acheter des vêtements : tailles, couleurs, essayage

Sur un stand de vêtements, chemises et pantalons prennent le classificateur ตัว dtua : ตัวนี้ dtua-níi, c’est « celui-ci » (en parlant d’un vêtement), et les questions de taille se construisent avec lui.

Les tailles se disent surtout avec les lettres anglaises S, M, L, XL. Beaucoup de vêtements de marché sont ฟรีไซซ์ frii-sai, « taille unique », et les stands n’ont souvent pas de cabine : le vendeur présente le vêtement devant vous, ou vous le mesurez contre vous. Les chaussures ont une pointure, เบอร์ bəə (de l’anglais number), et se comptent par paires, คู่ kûu.

Pour dire comment ça tombe :

Les couleurs de base, après สี sǐi : ดำ dam (noir), ขาว kǎao (blanc), แดง dɛɛng (rouge), เหลือง lʉ̌ang (jaune), เขียว kǐao (vert), ฟ้า fáa (bleu ciel), ชมพู chom-puu (rose). La quête d’Hugo pour une chemise à sa taille est racontée dans Au marché aux vêtements.

« Je prends » et « je regarde seulement »

ดูก่อน duu gɔ̀ɔn est la façon polie de continuer à flâner quand un vendeur vous interpelle. Attention au uu : c’est un « ou » long, pas un « u » français. Les vendeurs vous accueillent souvent avec เชิญครับ / เชิญค่ะ chəən kráp / chəən kâ, « je vous en prie, regardez », ou vous demandent เอาอะไรดี ao à-rai dii, « qu’est-ce qui vous ferait plaisir ? ».

Payer : espèces, QR code et monnaie

Le paiement par QR code est partout en Thaïlande, même dans les plus petites échoppes : un code imprimé pend au chariot, relié au système national PromptPay, พร้อมเพย์ prɔ́ɔm-pee. Il faut une application bancaire thaïe pour s’en servir, donc la plupart des voyageurs paient en espèces.

Qui dit espèces dit petites coupures. Au marché du matin, un billet de 1 000 bahts pour un sachet de fruits à 40 bahts est un vrai casse-tête pour la vendeuse. Demandez ทอนแบงก์พันได้ไหม tɔɔn bɛ́ng-pan dâai mǎi, « vous pouvez me rendre sur mille ? », ou mieux, gardez des billets de 20 et de 100 pour les marchés. La monnaie rendue se dit เงินทอน ngən-tɔɔn.

Les bonnes manières au marché : le sourire d’abord

• Restez léger. Hausser le ton ou montrer de l’agacement fait perdre la face à tout le monde. Les Thaïlandais valorisent le calme, ใจเย็น jai-yen (« cœur frais »).
• Ne marchandez que si vous comptez acheter, et une fois le prix accepté, achetez. Partir après un ตกลง est impoli.
• La première vente compte. Beaucoup de vendeurs pensent que la première vente de la journée, เปิดถุง bpə̀ət-tǔng (« ouvrir le sachet »), porte chance pour la suite. Les premiers clients obtiennent parfois un bon prix, et marchander durement puis partir à ce moment-là est particulièrement mal vu.
• Ne marchez jamais sur de l’argent. Billets et pièces portent le portrait du roi. Si une pièce roule par terre, arrêtez-la avec la main, pas avec le pied.
• Soutenez les petits stands. Un vendeur peut vous dire อุดหนุนหน่อย ùt-nǔn nɔ̀i, « soutenez-moi un peu » : acheter quelque chose à un stand est vu comme un geste sympathique.

Comment s’entraîner

• Apprenez d’abord les quatre phrases clés : le prix, la remise, « je prends », « je regarde ». Ajoutez ensuite les unités, les tailles et le paiement.
• Écoutez de vrais échanges. Dans Kru May, trois histoires suivent Hugo de ses premières mangues jusqu’aux vêtements et au marché de nuit, chaque phrase lue en vitesse naturelle et lente : vous entendez le rythme d’un marchandage avant de vous lancer. Pour la partie nourriture, voyez comment commander à manger en thaï.