I pronomi in thailandese: come si dice io, tu, lui e lei

Per dire «io» in thailandese, un uomo dice ผม pǒm e una donna dice ฉัน chǎn. «Tu» è คุณ kun, «lui» e «lei» sono entrambi เขา kǎo, «noi» è เรา rao ed «esso» è มัน man. Con queste sei parole puoi parlare con educazione in quasi tutte le situazioni. Il resto dell’uso dei pronomi thailandesi si riduce a due abitudini: ometterli quando il senso è chiaro e sostituirli con nomi e parole di famiglia come พี่ pîi (fratello o sorella maggiore).

Da un certo punto di vista i pronomi thailandesi sono facili: non cambiano mai forma. ผม è sia «io» sia «me», เขา è «lui», «lei», «gli» e «la», e i verbi non si coniugano. Quello che li rende interessanti è che un pronome dice qualcosa sulla relazione. Un po’ come la scelta tra «tu» e «Lei» in italiano, ma con molte più opzioni: scegliere tra ผม, ฉัน, หนู o เรา dipende dal tuo sesso, dalla tua età, dall’età dell’altro e da quanto siete in confidenza.

I pronomi thailandesi a colpo d’occhio

Non ti servono tutti dal primo giorno. Se sei un uomo, impara ผม, คุณ, เขา, เรา. Se sei una donna, impara ฉัน, คุณ, เขา, เรา. Aggiungi gli altri man mano che li incontri.

Come si dice «io» in thailandese

ผม pǒm: l’«io» maschile

ผม è quello che usa quasi ogni uomo thailandese, con gli amici, con il capo, in un negozio. È cortese senza essere rigido. La stessa parola vuol dire anche «capelli», il che fa sorridere molti principianti. Si accompagna naturalmente alla particella maschile ครับ kráp:

ผมชื่อฮิวโก้ครับ pǒm chʉ̂ʉ hiu-gôo kráp — Mi chiamo Hugo.

È proprio così che Hugo si presenta nella primissima storia, Hugo si presenta. Nelle cerimonie o rivolgendosi a qualcuno di molto importante, gli uomini usano a volte il più umile กระผม grà-pǒm, ma ti servirà di rado.

ฉัน chǎn e ดิฉัน dì-chǎn: l’«io» femminile

Le donne usano ฉัน nel parlato di tutti i giorni. Nella conversazione veloce suona spesso come chán, con il tono alto. ดิฉัน dì-chǎn è la versione formale: un colloquio di lavoro, una presentazione, un call center. ฉัน è anche l’«io» neutro dei testi delle canzoni e dei romanzi, chiunque sia a parlare, quindi lo sentirai cantare anche dagli uomini.

ฉันชื่อมะลิค่ะ chǎn chʉ̂ʉ má-lí kâ — Mi chiamo Mali.

Con le persone che conoscono bene, molte donne thailandesi evitano ฉัน, che può suonare un po’ distante, e parlano di sé usando il proprio soprannome (vedi sotto).

หนู nǔu: bambini e ragazze

หนู vuol dire letteralmente «topo». I bambini di entrambi i sessi lo usano per dire «io» quando parlano con gli adulti, e molte ragazze continuano a usarlo con le persone più grandi, come un insegnante, un capo o la mamma di un’amica. Suona umile e affettuoso. Anche gli adulti usano หนู per dire «tu» a un bambino: หนูชื่ออะไร nǔu chʉ̂ʉ à-rai è il modo di chiedere il nome a una bambina o a un bambino.

เรา rao: «noi», e un «io» informale

เรา vuol dire «noi», ma tra amici è anche un «io» rilassato e neutro. Studenti e giovani lo usano molto. Nel contesto raramente c’è confusione.

กู e มึง: riconoscerli, non usarli

กู guu («io») e มึง mʉng («tu») sono antichi pronomi thailandesi oggi molto informali. Gli amici stretti della stessa età li usano tra loro, e li sentirai di continuo nei film, nei programmi comici e nei commenti online. Ma sono anche i pronomi della rabbia. Detti da uno straniero a qualcuno che non è un amico stretto, sono semplicemente maleducati. Impara a riconoscerli; lasciali fuori dal tuo thailandese.

Come si dice «tu» in thailandese

คุณ kun è il «tu» sicuro e cortese, più vicino al nostro «Lei»: per uno sconosciuto, la receptionist di un albergo, un collega, una persona appena conosciuta. Davanti a un nome di battesimo funziona anche come «signor» o «signora»: คุณมะลิ kun má-lí. Nota che i thailandesi usano con คุณ il nome di battesimo (spesso il soprannome), mai il cognome.

Le altre parole per «tu» dipendono dalla relazione:

• เธอ təə: con il partner, un amico stretto o qualcuno più giovane. Frequentissimo nelle canzoni. Per iscritto la stessa parola vuol dire «lei».
• ท่าน tân: molto rispettoso, per monaci, alti funzionari o nelle lettere formali.
• แก gɛɛ e นาย naai: informali, tra amici. แก lo usano anche le persone anziane con i più giovani. Evitali entrambi con gli sconosciuti.

In pratica, però, il «tu» più naturale spesso non è affatto un pronome, ma un nome o una parola di famiglia. คุณ è sempre corretto, ma con un venditore ambulante o un cameriere può suonare educato e un po’ distante.

Lui, lei, esso e loro

เขา kǎo vuol dire sia «lui» sia «lei»: il thailandese non segna il genere alla terza persona. Nel parlato quotidiano si pronuncia di solito con il tono alto, káo, e nei messaggi si scrive spesso เค้า. Copre anche il «si» impersonale di «si dice che…»: เขาว่า… kǎo wâa….

มัน man è «esso, essa», per animali e oggetti:

แมวชื่อส้ม มันชอบกินปลา mɛɛo chʉ̂ʉ sôm, man chɔ̂ɔp gin bplaa — Il gatto si chiama Som. Gli piace mangiare il pesce.

Riferito a una persona, มัน è sprezzante (o, tra amici stretti, molto confidenziale). Molti padroni di animali lo evitano e usano semplicemente il nome del loro animale.

I pronomi plurali con พวก

พวก pûak vuol dire «gruppo». Messo davanti a un pronome lo rende chiaramente plurale: พวกเรา pûak-rao (noi, come gruppo), พวกคุณ pûak-kun (voi), พวกเขา pûak-kǎo (loro). È facoltativo quando il contesto chiarisce già il numero: เรา da solo può voler dire «noi», e เขา può voler dire «loro».

Per rivolgersi a un gruppo intero, i thailandesi dicono più spesso ทุกคน túk-kon, «tutti»: สวัสดีทุกคน sà-wàt-dii túk-kon, «ciao a tutti».

I possessivi: in thailandese non esiste «mio»

Il thailandese non ha forme possessive separate. Si mette il pronome dopo il nome, con o senza ของ kɔ̌ɔng («di»):

Nel parlato ของ di solito cade quando il senso è ovvio. Per «me stesso, te stesso», il thailandese usa ตัวเอง dtua-eeng.

Omettere i pronomi: il thailandese più naturale

Il thailandese omette il soggetto (e spesso anche l’oggetto) ogni volta che la situazione lo rende chiaro. Per un italiano, abituato a dire «vado» e non «io vado», non è un concetto nuovo; il thailandese va solo un po’ più in là, perché il verbo non porta nessuna desinenza che indichi la persona. Ecco uno scambio tra due vicini in un soi:

ไปไหน bpai nǎi — Dove (vai)?

ไปตลาด bpai dtà-làat — (Vado) al mercato.

กินข้าวหรือยัง gin kâao rʉ̌ʉ yang — (Hai) già mangiato?

In queste tre frasi non c’è un solo pronome, e nessun thailandese ne aggiungerebbe uno. Chi comincia ogni frase con ผม o ฉัน sembra un manuale. La regola pratica: indica il soggetto una volta, poi omettilo finché non cambia. In ogni caso la cortesia non dipende dal pronome; viene dalle particelle di fine frase ครับ e ค่ะ, spiegate nella nostra guida alle particelle di cortesia thailandesi.

Nomi e parole di famiglia al posto dei pronomi

È la parte che sorprende di più chi impara. I thailandesi parlano molto spesso di sé e agli altri usando un nome o un ruolo, dove l’italiano userebbe «io» e «tu».

I soprannomi

Quasi ogni thailandese ha un soprannome breve, ชื่อเล่น chʉ̂ʉ-lên, e lo usa al posto di «io». Quando Mali dice มะลิไม่รู้ค่ะ má-lí mâi rúu kâ, letteralmente «Mali non sa», intende semplicemente «non lo so», in modo caloroso e un po’ scherzoso. Chiamare qualcuno con il suo soprannome invece di คุณ funziona allo stesso modo per «tu».

พี่ e น้อง: più grande e più piccolo

พี่ pîi vuol dire «fratello o sorella maggiore» e น้อง nɔ́ɔng «fratello o sorella minore», ma si usano per chiunque sia più grande o più giovane di te. Un collega più grande è พี่ e chiama se stesso พี่: พี่ไปก่อนนะ pîi bpai gɔ̀ɔn ná vuol dire «io vado, eh?». Una persona più giovane lo chiama พี่ per dire «tu» e usa ผม, ฉัน o หนู per «io».

Parole di famiglia e titoli

I genitori dicono แม่ mɛ̂ɛ (mamma) o พ่อ pɔ̂ɔ (papà) per «io» quando parlano con i figli. Una nonna dice ยาย yaai: ยายทำข้าวต้มให้ yaai tam kâao-dtôm hâi, «la nonna ti ha fatto la zuppa di riso», vuol dire «te l’ho fatta io». Gli insegnanti sono ครู kruu, i medici หมอ mɔ̌ɔ, sia come «tu» sia come «io». Il nome dell’app, Kru May, è esattamente questo: ครูเมย์ kruu-mee, «la maestra May».

Vedrai questa logica in azione nelle storie La famiglia di Mali e Il fratellino, dove ognuno viene chiamato in base al suo posto nella famiglia. Il nostro articolo sulla famiglia in thailandese elenca tutti questi termini, compresi quelli da usare con gli sconosciuti.

Quali pronomi thailandesi usare?

Tre regole pratiche coprono quasi tutto:

1. Scegli un «io» e tienilo: ผม per gli uomini, ฉัน per le donne.
2. Usa คุณ finché non conosci la persona, poi passa a พี่, น้อง o al suo soprannome.
3. Ometti il pronome quando il soggetto è chiaro, e tieni ครับ o ค่ะ alla fine.

Come esercitarsi con i pronomi thailandesi

Il modo migliore per assimilare i pronomi è osservare chi dice cosa a chi, cosa difficile da imparare da una lista. Nelle storie di Kru May, Hugo usa ผม, Mali usa ฉัน, un fratellino di cinque anni e una nonna si uniscono alla conversazione, e ogni parola si può toccare per vederne significato e tono. Le note di grammatica compaiono come piccoli badge la prima volta che si presenta uno schema, per esempio un pronome omesso. Se parti da zero, la nostra panoramica sulla grammatica thailandese di base spiega come questi pronomi si inseriscono in una frase thailandese.