Frases en tailandés para viajar: 50 esenciales, de «hola» a «¡socorro!»

Las frases en tailandés esenciales para viajar caben en una página: สวัสดี sà-wàt-dii (hola), ขอบคุณ kɔ̀ɔp-kun (gracias), ขอโทษ kɔ̌ɔ-tôot (perdón), เท่าไหร่ tâo-rài (¿cuánto?), ไม่เข้าใจ mâi kâo-jai (no entiendo) y …อยู่ที่ไหน yùu tîi-nǎi (¿dónde está…?). Termina cada una con ครับ kráp si eres hombre o con ค่ะ kâ si eres mujer, y ya sonarás educado.

Abajo tienes 50 frases agrupadas por situación, cada una con su escritura tailandesa, su transcripción y su significado. Son cortas a propósito: en tailandés, una frase de dos o tres palabras con el tono correcto y una partícula de cortesía es perfectamente natural. Cada sección remite a un artículo más detallado cuando el tema lo merece.

Antes de empezar: partículas de cortesía y pronunciación

El tailandés no tiene una palabra única para «por favor». La cortesía viene sobre todo de una palabrita al final de la frase:

• ครับ kráp: la dicen los hombres, en cualquier tipo de frase.
• ค่ะ kâ: la dicen las mujeres al final de una afirmación.
• คะ ká: la dicen las mujeres al final de una pregunta.

Las tablas de abajo omiten la partícula para que se lean mejor. Añádela siempre que hables con un desconocido, un conductor, un vendedor o alguien mayor que tú. La explicación completa está en la guía de las partículas de cortesía tailandesas.

Cinco consejos de pronunciación harán que te entiendan mucho mejor:

1. Sigue las marcas de tono de la transcripción. Sin acento es tono medio, à bajo, â descendente, á alto, ǎ ascendente. ใกล้ glâi (cerca) y ไกล glai (lejos) solo se distinguen por el tono. La guía de los tonos tailandeses tiene audio de los cinco.
2. Alarga las vocales largas. Una vocal doble (aa, ii, uu) es larga: bàat (baht) es más largo que bàt (tarjeta).
3. bp y dt son tu p y tu t. ป bp y ต dt no son aspiradas, igual que la p y la t del español. ไป bpai (ir) suena como un «pai» español, sin soplo de aire.
4. No sueltes las consonantes finales. La t de bàat o la k de dèk se detienen, no explotan: la boca se cierra y no sale nada.
5. Las k, t y p solas llevan un soplo. La transcripción de este sitio escribe kɔ̀ɔp-kun y pûut, pero esos sonidos son aspirados, con un soplo de aire, como al principio de las palabras inglesas «cat» y «pot».

Saludos y cortesía

สวัสดี sà-wàt-dii sirve para «hola» y para «adiós», a cualquier hora del día. Suele acompañarse de un wai, con las palmas juntas; si alguien te hace un wai, la respuesta correcta es devolverlo, o sonreír e inclinar ligeramente la cabeza. ขอโทษ kɔ̌ɔ-tôot es también lo que dices para abrirte paso en un vagón lleno del BTS o para llamar a un camarero o mesero. Encontrarás más vocabulario en nuestra lista de palabras básicas en tailandés.

Entenderse

…ได้ไหม dâai mǎi al final de una frase significa «¿puede…?» o «¿es posible…?». Es la estructura más útil para un viajero: añádela a cualquier verbo y tendrás un pedido educado. El signo ๆ repite la palabra anterior, así que ช้า ๆ se lee cháa-cháa.

En el hotel

คืนละ kʉʉn lá significa «por noche»: ละ lá es el mismo «por, cada» que oyes en el mercado en กิโลละ… («… el kilo»). En la historia «La isla», Nok reserva un hotel en una isla: una buena forma de oír jɔɔng y roong-rɛɛm en contexto.

Comer y beber

ขอ kɔ̌ɔ («¿me da…?») + la cosa + หน่อย nɔ̀i es la forma habitual de pedir algo: ขอน้ำเปล่าหน่อย kɔ̌ɔ náam-bplàao nɔ̀i, «un poco de agua, por favor». Si tienes una alergia, dilo con claridad y desde el principio; แพ้ pɛ́ɛ + el alimento sirve para cualquier alérgeno. Los platos, los niveles de picante y la comida callejera se explican en detalle en pedir comida en tailandés.

Comprar y pagar

Regatear es normal en los mercados y con algunos tuk-tuks, mucho menos en las tiendas con precios marcados, en los centros comerciales o en un 7-Eleven. Hazlo con buen humor: una sonrisa y un ลดได้ไหม lót dâai mǎi llegan más lejos que una discusión. Para entender la respuesta necesitas los números, que puedes aprender en una tarde con nuestra guía de los números en tailandés; el vocabulario del mercado está en comprar en el mercado en tailandés.

Moverse

Los boletos se cuentan con el clasificador ใบ bai: dtǔa sɔ̌ɔng bai es «dos boletos». Taxis, tuk-tuks, mototaxis, el BTS y los barcos tienen cada uno su pequeño vocabulario, explicado en moverse por Tailandia en tailandés. Si piensas viajar en tren, las historias «Chiang Mai» (doce horas en tren hacia el norte) y «El tren nocturno» (de vuelta a Bangkok en un coche cama) usan exactamente este vocabulario.

Urgencias y salud

Fíjate en la diferencia entre ไม่สบาย mâi sà-baai («no estoy bien», la forma educada de decir que estás enfermo) y ปวด bpùat + una parte del cuerpo, que dice exactamente dónde duele. En las zonas turísticas, los farmacéuticos suelen hablar algo de inglés, y la farmacia es la primera parada habitual para los problemas leves. Los números útiles en Tailandia son el 1155 (policía turística, con operadores que hablan inglés), el 191 (policía) y el 1669 (urgencias médicas).

Frases que funcionan en todas partes

Si solo recuerdas cuatro estructuras, que sean estas. Convierten las palabras de arriba en decenas de frases:

ขอ… หน่อย kɔ̌ɔ… nɔ̀i: ¿me da…?, por favor

…ได้ไหม …dâai mǎi: ¿puede…? / ¿es posible…?

…อยู่ที่ไหน …yùu tîi-nǎi: ¿dónde está…?

ไม่… mâi…: no… (ไม่เผ็ด, ไม่เอา, ไม่เข้าใจ)

Errores frecuentes de los viajeros

• Elegir la partícula según quien escucha. ครับ kráp y ค่ะ kâ dependen de quién habla, no de a quién le hablas. Un hombre dice kráp a una mujer, y una mujer dice kâ a un hombre.
• Preocuparse por la r. En el habla cotidiana, muchos tailandeses pronuncian ครับ más bien káp, y la r de muchas palabras se suaviza en l o desaparece. Te entenderán de las dos maneras; lo que más importa es el tono alto.
• Levantar la voz. Cuando no te entienden, hablar más alto rara vez ayuda y puede parecer enfado, algo muy mal visto en Tailandia. Repite más despacio, señala o muestra la palabra escrita en tailandés.
• Traducir el «no» demasiado directamente. Un ไม่ mâi seco suena brusco. Para rechazar algo, los tailandeses dicen ไม่เป็นไร mâi-bpen-rai o ไม่เอา ขอบคุณ mâi ao, kɔ̀ɔp-kun con una sonrisa. Por qué esta frase rinde tanto lo explicamos en nuestro artículo sobre las expresiones culturales tailandesas.

Cómo practicar antes de irte

Las frases de viaje se quedan cuando las has oído en una situación, no solo leído en una lista. Di cada frase en voz alta con su partícula, copiando la melodía de una grabación en lugar de leer la transcripción palabra por palabra. Kru May sigue a Hugo justo en estas situaciones a lo largo de 90 historias ilustradas, desde su primer สวัสดี hasta el viaje en tren a Chiang Mai, con cada frase grabada a velocidad natural y lenta, y cada palabra se puede tocar para ver su significado y su tono.